maîtriser le risque environnemental

Le réseau ferré est un actif public de grande valeur qui rend des services essentiels à la communauté. Mais c’est aussi un outil industriel ancien, construit avant que les impacts de l’activité économique sur l’environnement ne soient connus et réglementés. Placée à proximité des lieux de vie humains et naturels, l’infrastructure ferroviaire doit aujourd’hui prendre la mesure des conséquences de son activité sur l’environnement.

Réseau Ferré de France mène ainsi une politique active de maîtrise des risques et des impacts sur les milieux naturels.

 

Appareils électriques contenant des substances toxiques
Réseau Ferré de France possède l’un des plus vastes parcs électriques, avec près de 4 000 appareils susceptibles de contenir des PCB et PCT (polycholorobiphényl et terphényl). Ces molécules, utilisées à partir des années 1920 dans les transformateurs et condensateurs électriques, disposent de propriétés isolantes remarquables, mais s’avèrent en revanche dotées d’une très forte toxicité pour l’homme et l’environnement.

Nous avons donc démarré un plan particulier d’élimination visé par le ministère en charge de l’écologie à partir de 2003.
Fin 2008, Réseau Ferré de France avait traité plus des trois quarts du parc, et sera dans les temps pour achever la décontamination à la fin de l’année 2010.
En outre, nous avons respecté le principe de responsabilité en allant au-delà de la réglementation, qui exige une concentration plafond de 500 parties par million (ppm) de PCB dans les huiles contenues dans les appareils, pour être sous le seuil de 50 ppm à partir duquel un appareil est considéré règlementairement comme exempt de PCB.

 

Traverses de bois imprégnées à la créosote
La traverse en bois traitée à la créosote est utilisée depuis les débuts du rail. Facile à mettre en œuvre, résistante au temps, elle équipe la majeure partie du réseau avec un stock estimé à plus de 50 millions d’unités.

La créosote est un produit classé cancérigène de niveau 2. En conséquence, la traverse imprégnée déposée constitue un déchet dangereux aux termes de la réglementation communautaire. A ce titre, Réseau Ferré de France est responsable de ce déchet jusqu’à sa destruction et doit en assurer la traçabilité. Nous avons donc décidé en 2008 d’en interdire la vente aux particuliers. Cette interdiction a été étendue aux particuliers en octobre 2009.

Désormais, toutes les traverses non réemployées seront envoyées dans des filières agréées qui proposent une valorisation favorable d’un point de vue environnemental.

 

 

Maîtrise de la végétation et usage raisonné des phytosanitaires
La voie et la piste doivent être exemptes de végétaux pour prévenir tout désordre sur la géométrie et la sous-couche ferroviaire. Des produits phytosanitaires sont donc employés pour empêcher l’apparition de végétation à ces endroits.

Le système ferroviaire est soumis à la réglementation pour l’épandage de ces substances. Il doit respecter les quantités, les préconisations et les restrictions d’usage : type de substance active, limitation de diffusion à proximité des cours d’eau, périmètre de protection des captages d’alimentation en eau potable, etc.
Depuis 25 ans, la quantité totale d’herbicides épandue sur le Réseau Ferré National a été divisée par deux. Les substances actives les plus dangereuses comme le diuron ont été retirées.

Depuis 2009, Réseau Ferré de France cherche à aller plus loin avec des dispositifs constructifs anti-végétation. Il s’agit de prévenir l’enherbement de la voie et de la piste par des moyens en dur qui permettent de ne plus épandre de phytosanitaire au cours de l’entretien.